안녕엔 건강도 한 몫 .

말 그대로 다사다난(多事多難)했던 날들이 지나가고, 대부분 사람들의 가장 큰 소망은 돈을 많이 버는 것,

명예를 얻는 것도 있겠지만, 틀림없이 올 한 해도 건강히 잘 보내는 것일 게다. 건강 없이 부와 명예는 아무 의미가

없기 때문이다. “안녕하십니까?”라는 인사말에도 건강의 안부가 제일 많이 들어 있지 않은가.

몸의 건강과 마음의 건강은 안녕의 근본이다.필자는 외과의사로 35년간 삶과 죽음의 고비에 서 있는 수많은 환자들,

그리고 환자의 가족과 어려운 순간들을 함께하면서‘사람이 만일 온 천하를 얻고도 제 목숨을 잃으면 무엇이 유익하리요

사람이 무엇을 주고 제 목숨을 바꾸겠느냐’라는 마태복음 16장 26절의 말씀을 누구보다도 절실히 깨닫는다.

이 중요한‘건강’을 지키기 위한 방법들을 소개한다.

건강은 안녕의 중심, 예방과 치료의 바른 생각
아무리 강조해도 지나치지 않을‘건강’을 유지한다는 것은, 단순하게 생각해서 이와 정반대 개념인 질병에 걸리지 않는

것이다. 질병에 걸리지 않기 위한 방법은, 평소 적극적으로 건강 생활을 실천하여 건강 잠재력을 증진시키는 질병의

예방 측면과 질병에 걸린 후에 병원 등에서 적절한 치료를 통해서 건강을 찾아가는 치료적인 측면이 있다.

우선 질병 예방 측면에서 볼 때 건강은 올바른 생활 습관에서 비롯된다고 생각한다. 근래 현대의학의 발전으로 과거

불치병이라고 알려졌던 질병들이 치료되어 평균 수명이 늘어가고 있는 것이 사실이지만, 이와 함께 만성 질환의 발병

빈도 또한 증가되어 질병 없는 수명 연장의 소망은 아직 요원하기만 하다. 질병 중에는 환자가 평소 바른 생활 습관을

해왔다면 충분히 예방할 수 있는 것들이 많다.특히 최근 문제가 되고 있는 당뇨나 뇌혈관 질환 및 고혈압 등 만성 질환

이나 여러 장기의 암 등이 잘못된 생활 습관과 밀접한 연관성이 있고, 불행히도 일단 이런 질병에 걸리게 되면 병원

치료를 하더라도 과거의 건강한 상태로 돌이키기가 쉽지 않다.건강 생활 습관 네 가지 올바른 건강 생활 습관으로  

건강한 정신, 올바른 식사 습관, 규칙적인 운동, 절제된 생활 등 네 가지를 들고 싶다.

 

건강한 정신 - 건강한 정신은 올바른 생활 습관 가운데 가장 중요하다. 우리는 흔히 정신적인 건강과 육체적인 건강을

모두 가지고 있는 사람을 건강한 사람이라고 말하는데 이 두 가지는 상호의존적이다. 정신적인 건강 없이 육체가 건강

해질 수 없고, 육체적인 건강 없이 정신이 건강해질 수 없기 때문이다. 현재 심인성(心因性) 질환 즉 마음에서 비롯된

질병이 점점 증가하고 있고, 강박적이고 경쟁적인 성격을 가진 사람에게 소화기, 순환기 계통의 질환이나 각종 암 등이

낙천적인 사람보다 많이 발생한다는 사실은 정신 건강의 중요성을 알려 주는 좋은 예이다.

우리 몸의 면역체계에 영향을 준다고 널리 알려진 엔돌핀(endorpin)은 낙천적이고 긍정적으로 생활할 때 분비되어 외부

환경이나 몸 속의 질병 원인으로부터 우리를 보호한다. 이외에 우리의 면역체계에 영향을 미치는 염증 관여 단백질인

사이토카인, 케모카인, 염증 관련 효소 등이 긍정적이며 낙천적인 습관을 가진 사람들의 체내에서 적게 분비되는 것은

시사하는 바가 크다.

 

올바른 식사 습관 - 올바른 식사 습관을 들인다. 우리 음식 문화가 서구화되어 육류를 많이 섭취하면서, 미국에서 발병

빈도가 높은 심혈관 질환이나 대장암 같은 질환의 발생이 증가추세다. 채식 위주의 음식 문화를 가졌던 우리나라에서

과거에 비해 이런 의미 있는 증가를 보인다거나, 맵고 짠 자극성 있는 음식을 많이 먹어서 위암이 다른 나라에 비해 많이

발병한다는 사실은 각 인종에서 유래되는 유전적, 환경적인 영향을 감안 한다 해도 식습관과 질병의 관계를 잘 설명해

주고 있다.

 

규칙적인 운동 - 규칙적인 운동의 필요성은 미국의 저술가 엘렌 G. 화잇이‘모든 기관이 정상적으로 활동하면 힘과

활력이 생기지만 무활동은 질병의 가장 큰 원인이 된다.’라고 한 언급에서도 볼 수 있다. 이를 의학적으로 풀어 설명하자면 우리 몸 안의 대사(met시조olism)라는 측면에서 볼 수 있는데, 운동을 함으로써 증가된 호흡과 활발한 혈액 순환이 몸 안의 각 기관 및 조직에 산소를 공급해 주고 이산화탄소를 제거함으로 모든 기관이 정상적으로 활동하게 되는 것이다. 또한 건강을 유지할 수 있고 이에 동반되는 호흡 및 땀을 통한 노폐물의 배설 또한 운동의 중요한 측면이다.

 

절제된 생활 - 절제된 생활을 건강 생활 습관 중 하나로 든 이유는, 술과 담배가 인체에 주는 악 영향을 예로 들어 쉽게

설명할 수 있다. 과음으로 인한 지방간이나 간경화, 위장 질환 및 췌장염 같은 소화기계 질환으로 병원을 찾아오는

환자들을 쉽게 만날 수 있다. 이는 우리나라 음주 문화의 특수성에서 기인한 것인데, 상당수의 환자들이 이미 돌이킬 수

없는 상황이 되어서야 병원을 찾아오고, 생명을 잃게 되는 실로 안타까운 경우도 있다.잘 알려진 대로 흡연도 건강을

해치는 주요 원인 중 하나이다. 흡연으로 폐암에 걸려 고생하는 환자들을 보거나 흔히 해소라고 하는 만성 폐쇄성

폐질환에 걸려 여생을 호흡 곤란으로 고생하는 환자들을 볼 때 절제 생활의 중요성을 다시 한 번 되새기곤 한다.

건강한 한 해, 
마지막으로 질병의 치료에 대해서 필자가 언급하고 싶은 것은, 치료 효과가 입증되지도 않은 여러 가지 떠도는

치료법에 의존하지 말라는 것이다. 현대에 살면서 현대의학의 도움을 받는 것은 현대인의 권리이자 특권이다.

환자들 중에서 민간요법이나 대체의학적인 방법에 치중하여 정작 병원에 왔을 때는 진단이 늦어져 치료하는 데

어려움을 겪는 경우가 흔히 있기 때문이다. 마음의 건강이 안녕을 가져온다. 올바른 식사 습관은 건강을 위한 기본

습관이다. 규칙적인 운동은 몸에게 주는 가장 좋은 안녕의 선물이다. 절제된 생활은 안녕을 위한 아름다운 노력이다.

부디  건강을 지켜 주는 올바른 생활 습관으로 질병을 예방하여 건강한 한 해가 되기를, 참된 안녕을 기원한다.